Comercio con Estados Unidos

Debido al mercado común, los productos de Estados Unidos tenían acceso privilegiado al mercado puertorriqueño y los productos locales tenían mejor acceso al mercado estadounidense.

Para 1897, 19% del comercio puertorriqueño se llevaba a cabo con Estados Unidos; para 1930, era el 92%. Tras treinta años de dominio estadounidense, casi la totalidad del comercio de Puerto Rico se realizaba con Estados Unidos. 

Luego de la Primera Guerra Mundial, comenzó a producirse ropa para exportarse a Estados Unidos. La mano de obra de esta industria estaba compuesta por mujeres que trabajaban en talleres, fábricas o en sus casas, a cambio de sueldos bajos y en pésimas condiciones laborales. A estas no se les pagaba por horario, sino por la cantidad de piezas que entregaban.