La Carta Autonómica de 1897

En noviembre de 1897 la reina de España decretó una Carta o Constitución Autonómica aplicable a Puerto Rico y Cuba. Este documento modifica la relación entre las islas y España. Le concede gobierno propio pero España retiene la soberanía sobre ellas y la autoridad sobre los ejércitos, administración de la justicia y la diplomacia. El Gobernador era el guardian de la Constitución y representante de la Corona.

Las primeras elecciones se llevan a cabo en marzo de 1898 y Muñoz Rivera y el Partido Liberal ganan las mismas. Sin embargo este gobierno dura poco porque las relaciones entre Estados Unidos y España están al filo de la guerra. En febrero explotó el acorazado Maine en la bahía de la Habana y Estados Unidos culpa a los españoles por ello. La declaración de guerra de Estados Unidos vino el 21 de abril de 1898. Esto da comienzo la Guerra Hispanoamericana y el fin de la Carta Autonómica.